美西國家寶藏11日遊 (Day 2)
Day 2 (2008 / 5 / 28)
今天上午準備搭乘10點50分的國內線班機飛往猶他州鹽湖城，八點半左右就到了洛杉磯機場，這麼早去卻是為了花許多排隊時間經過令人厭煩的海關檢查。沒辦法，誰叫美國樹立這麼多敵人，害得乘客搭機前的檢查都變成是一種痛苦的煎熬。預計飛行一小時半即可抵達目的地，而由於鹽湖城和洛杉磯時差相差一小時，抵達時間將是當地13:30左右。
從加州洛杉磯飛往猶他州鹽湖城，地圖上看似蠻遠的，不過只要飛行一小時半就抵達了
飛機起飛囉，目標是猶他州鹽湖城
因為今天下午的行程都要在鹽湖城的重要景點遊覽，所以容我像導遊一樣簡單介紹一下這個城市吧。鹽湖城 (Salt Lake City)位於鹽湖 (Great Salt Lake)的東南沿岸，因鹽湖而得名，是猶他州最大的城市，也是猶他州的首府。該地早期的住民是印地安民族，後來於十九世紀中期，由於基督教分支--耶穌基督後期聖徒教會 (另稱摩門教 Mormon)受到宗教的迫害，摩門教徒便由其領袖楊百瀚 (Brigham Young)帶領之下，從紐約東岸一路往西遷徙，希望找到教徒們可以自立生存的一片土地。經過一路艱辛跋涉，於西元1847年落腳此地，並從一片荒地逐步開拓成礦業大鎮。所以鹽湖城可說是摩門教徒一手建立起來的，如今當地將近有半數居民仍信奉摩門教，城市的建設也還是由摩門教主導著。也因為這裡就如宗教聖地，不若其他城市喧嘩熱鬧，沒有夜生活，沒有聲色場所，所以治安非常好。
地圖上標示的符號就是今天遊覽的景點，藍色線條繪出的路線是最後要開拔的目的地
既然來到鹽湖城，當然得要到該城市最著名的觀光景點--聖殿廣場 (Temple Square)--摩門教的大本營參觀才行。相信很多人曾經在台灣街道上看過阿斗仔身穿白襯衫、黑西褲，兩人騎著單車並行的景象吧，沒錯，他們就是這裡的總部派來的。
整個長方形廣場佔地約十英畝，就像一座美不勝收的公園，種植許多漂亮的花草樹木，也豎立一些具有歷史意義的雕像，廣場裡有多種不同服務用途的建築，而其中以鹽湖教堂 (Salt Lake Temple)最具代表性，用富麗堂皇來形容一點也不誇張，據說這些建設的費用都是教徒們所捐獻的。可惜時間的關係，領隊只帶我們穿越廣場而已，走馬看花，並沒有進去任何建築裡面參觀，而最重要的摩門教導覽則待第六天再度回到鹽湖城時將由專門解說員帶領參觀。
鹽湖教堂是由花崗岩堆砌而成，總共花了40年(1853 ~ 1893)才建造完成
廣場的雕像不知訴說著什麼樣的故事
聖殿廣場旁的一條大道跨越一座著名的鷹門 (Eagle Gate)，由四支腳支撐在道路兩旁，頂上則豎立一隻青銅製的展翅老鷹，始建立於西元1859年，當時是代表進入此入口即進入楊百瀚的私人土地上，並且具有象徵其尊貴的意義。
這就是在聖殿廣場旁的鷹門，就像天橋一樣跨越一條道路
額外的插曲，本來下飛機後是要先到鹽湖城裡的猶他州議會大廈拍照留念的，但是因為美國總統小布希待會要到這裡開會的關係，許多道路都被警察封鎖起來，當然這裡今天也就去不成了。
看似很酷卻很親切的警察與我們遊客合照，道路盡頭的圓頂建築物就是猶他州議會大廈
來到以鹽湖命名的城市當然也要去看一下鹽湖到底長什麼樣，於是接下來就到鹽湖岸旁的觀景台上好好拍照留念。大鹽湖 (Great Salt Lake)是世界上第二大的內陸湖，大到老美忍不住將其名稱前面冠上Great，不甘當老二。那麼第一大內陸湖在哪裡呢，是了，就是中亞西部的裏海 (Caspian Sea)，哈哈，人家可稱它是海呢，湖算什麼。能夠被稱為鹽湖想當然鹽分一定很高，平均約佔12%，這麼高的含量想必沒有魚能夠在湖裡生存，不過湖裡還是居住有藻類和小蝦，當大家拍完照上遊覽車後，阿斗仔司機大哥還當場秀出不知啥時從湖裡抓來不到一公分大的小蝦，以證明所言不虛。
從這個觀景台可以看鹽湖
以上景點逛完已經是下午五點多了，待會還要花將近三小時的時間往北趕到今晚過夜處--愛達荷 州 (Idaho)的波卡堤羅 (Pocatello)。
待續 Day 3
