美西國家寶藏11日遊 (Day 3) -- 黃石國家公園(二)

Day 3 (2008 / 5 / 29) -- 黃石國家公園(二)

相信大家都知道黃石國家公園其實是座巨大的火山口，而且到現在都還是活火山，地底下蘊藏著無法估計也不知道何時會爆發的熱熔漿，加上高山雪水溶化形成地下水系統，這些因素讓火山口內的廣大高原有著多達上千個地熱景象，各種景觀如噴泉(Fountain)、間歇泉(Geyser)、熱泉池(Hot Spring)、熱泥漿(Mud Pot)，琳瑯滿目，放眼望去盡是簍簍白煙昇裊，肯定讓遊客們留下深刻印象！

在吉本瀑布(Gibbon Falls)稍作停留後就要前往這些有趣的地熱景點了，上一篇文章說過今天下午整個行程會走黃石公園8字形道路的西北路線，這個路線有兩個非常重要的地熱景點，首先要先到西北路線和中橫路線交界處的諾里斯噴泉盆地(Norris Geyser Basin)遊覽， 最後再到西北路線最上緣的猛獁溫泉區(Mammoth Hot Springs)參觀，之後再沿著原路線回到公園外的西黃石小鎮過夜。

這裡是諾里斯噴泉盆地一景，遊客們只要沿著步道走一圈就可以看盡該景點的所有熱門地熱景觀，走累了還可以坐在木椅上享受眼前美景。

經過大約20分鐘時間抵達諾里斯噴泉盆地，下車步行穿過入口處，馬上令人大開眼界，眼前是一個地表冒出陣陣白煙的廣大盆地。這裡的步道路線規劃完善，只要跟著走下去，路旁形形色色、花花綠綠的地熱景觀肯定讓遊客們眼花撩亂、驚嘆不已。領隊說只要30分鐘就能逛完，事實上我們花了整整一小時才走完，對我這種喜歡拍風景照的人來說，我還覺得以這種速度根本是走馬看花都在趕時間啊~~！

這裡到處都有類似這種在陽光照射下散發出美麗色彩的熱泉池，綠色黃色大都是抗酸抗熱的藻類和細菌所散發出來，橘色藍色則是各種礦物質所產生。

大部分都立有牌子標示出被命名的地熱景觀

四處可以看到熱泉池和濃濃白煙，而遠方丘陵還有尚未溶化的白雪，據領隊說前幾天黃石公園還在下雪，現在天氣溫度漸高，大概有15到18度之間吧，蠻適合旅遊健行的。

沿著步道一路走來可以欣賞坡地和平地上各種大小不一的滾燙熱泉，刺鼻硫磺味和絢麗熱泉隨處衝擊遊客們的感官。

這是坡地上間斷性噴發的間歇泉，觀察了一下大約可噴一個大人身高，那些從地表沖上來的煙霧可是熱騰騰的蒸氣，所以噴發時可聽到驚人的呼隆隆滾動蒸氣聲。

待續 Day 3 -- 黃石國家公園(三)

美西國家寶藏11日遊 (Day 3) -- 黃石國家公園(一)

Day 3 (2008 / 5 / 29) -- 黃石國家公園(一)

參觀完愛達荷瀑布後就要前往黃石國家公園旅遊了！黃石國家公園位於愛達荷州(Idaho)、蒙大拿州(Montana)和懷俄明州(Wyoming)的交界區域，涵蓋面積大部份都分佈在懷俄明州(Wyoming)的西北角。若要進去公園內，可以選擇從東方、西方、南方、北方、東北總共這五個入口進入，而從我們剛要離開的愛達荷瀑布市有兩條路徑可分別抵達黃石國家公園的西方入口和南方入口，我們會從西方入口進入，整個行程結束後，也就是後天上午再往南方入口離開。

中午來到西黃石，預計將遊覽三個景點

從愛達荷瀑布市直達黃石國家公園西方入口約需兩個小時，途中再用個午餐，抵達西方入口時已經是下午一點半了。在入口處有一個售票亭，原來進場參觀也是要買票的，票價我已經忘記了，但是可以重複使用七天。

公園內的車道路線如下圖所示，呈現出8字形，只要開車繞一圈就足夠把所有美景映入眼簾，但是真正要看清公園火山口地熱的全貌，是值得到每個景點的步道走一走，而黃石國家公園在這方面就做得很好，不，應該說依照接下來還有去其他國家公園旅遊的經驗來說，我的感覺是美國在健行步道上的路線規劃都做得很好，唯一小缺點是有些景點的洗手間使用行動廁所，有的甚至沒有，這對我們這些上車睡覺下車尿尿的遊客們來說比較不方便。

綠色區域就是黃石國家公園的涵蓋面積

在進入公園前，領隊在車上曾說公園內的生態豐富，較常見到的動物是美國蠻牛(buffalo)，如果夠幸運的話還會看見數量已經很少的黑熊或灰熊，沒想到進入公園後沒多久就遇到幾隻蠻牛擋道。蠻牛看起來酣呆呆的，走在行車道路上也慢吞吞的，但是卻沒人敢向牠們叭一下，不是因為牠們在美國屬於保護動物，而是因為有可能會惹惱這些壯碩的蠻牛衝撞，所以只能跟在牠們的屁股後面走，等到牠們心情爽願意靠邊走時再超車，聽領隊說有時候公園管理員遇到這種情況會過來開路。

蠻牛走路慢吞吞，其實奔跑起來聲勢頗嚇人

今天下午主要旅遊行程是在公園8字形道路的西北路線，這條路線有兩個重要的溫泉區將會去探索，但是前菜要先到吉本瀑布(Gibbon Falls)拍照留念一下。吉本瀑布約有80英尺高，位在順流於道路旁的吉本河上，為了方便遊客觀賞，瀑布旁設有小停車場和觀景台供近距離觀賞，這裡可算是從西方入口進來的第一個景點。

近距離觀賞可感受霧氣逼人

待續 Day 3 -- 黃石國家公園(二)

美西國家寶藏11日遊 (Day 3) -- 愛達荷瀑布

Day 3 (2008 / 5 / 29)

早上在飯店內用完早餐後就要前往令人期待的黃石國家公園了，看到烏雲密佈的天空有點小擔心，若是遇到下雨就令人掃興了。在抵達目的地之前，會先經過愛達荷瀑布(Idaho Falls)，而從我們過夜的地方，也就是波卡堤羅 (Pocatello)，到達愛達荷瀑布(Idaho Falls)也不過是30分鐘左右的路程而已，今天第一個行程就要到這裡的一個重要景點參觀。

Idaho Falls

在今天以前，我一直以為愛達荷瀑布是個壯觀的自然景觀，行程資料上並沒有載明愛達荷瀑布是在哪個城鎮上，直到領隊詳細介紹後才知道，原來愛達荷瀑布也是一個城市名稱，而且是愛達荷州重要城市之一，就如鹽湖城一樣，都是以當地最重要的地理景觀來命名，想當然一定是愛達荷瀑布了。

愛達荷瀑布屬於源自黃石國家公園的蛇河 (Snake River)上其中一個瀑布，位於愛達荷瀑布市中心，它其實是水力發電的水壩，主要供應愛達荷州的用電，因為蓄水的關係才會形成一個人工的瀑布。

遠方很有特色的教堂是摩門教的Idaho Falls Temple

待續 Day 3 -- 黃石國家公園

美西國家寶藏11日遊 (Day 2)

Day 2 (2008 / 5 / 28)

今天上午準備搭乘10點50分的國內線班機飛往猶他州鹽湖城，八點半左右就到了洛杉磯機場，這麼早去卻是為了花許多排隊時間經過令人厭煩的海關檢查。沒辦法，誰叫美國樹立這麼多敵人，害得乘客搭機前的檢查都變成是一種痛苦的煎熬。預計飛行一小時半即可抵達目的地，而由於鹽湖城和洛杉磯時差相差一小時，抵達時間將是當地13:30左右。

從加州洛杉磯飛往猶他州鹽湖城，地圖上看似蠻遠的，不過只要飛行一小時半就抵達了

飛機起飛囉，目標是猶他州鹽湖城

因為今天下午的行程都要在鹽湖城的重要景點遊覽，所以容我像導遊一樣簡單介紹一下這個城市吧。鹽湖城 (Salt Lake City)位於鹽湖 (Great Salt Lake)的東南沿岸，因鹽湖而得名，是猶他州最大的城市，也是猶他州的首府。該地早期的住民是印地安民族，後來於十九世紀中期，由於基督教分支--耶穌基督後期聖徒教會 (另稱摩門教 Mormon)受到宗教的迫害，摩門教徒便由其領袖楊百瀚 (Brigham Young)帶領之下，從紐約東岸一路往西遷徙，希望找到教徒們可以自立生存的一片土地。經過一路艱辛跋涉，於西元1847年落腳此地，並從一片荒地逐步開拓成礦業大鎮。所以鹽湖城可說是摩門教徒一手建立起來的，如今當地將近有半數居民仍信奉摩門教，城市的建設也還是由摩門教主導著。也因為這裡就如宗教聖地，不若其他城市喧嘩熱鬧，沒有夜生活，沒有聲色場所，所以治安非常好。

地圖上標示的符號就是今天遊覽的景點，藍色線條繪出的路線是最後要開拔的目的地

既然來到鹽湖城，當然得要到該城市最著名的觀光景點--聖殿廣場 (Temple Square)--摩門教的大本營參觀才行。相信很多人曾經在台灣街道上看過阿斗仔身穿白襯衫、黑西褲，兩人騎著單車並行的景象吧，沒錯，他們就是這裡的總部派來的。

整個長方形廣場佔地約十英畝，就像一座美不勝收的公園，種植許多漂亮的花草樹木，也豎立一些具有歷史意義的雕像，廣場裡有多種不同服務用途的建築，而其中以鹽湖教堂 (Salt Lake Temple)最具代表性，用富麗堂皇來形容一點也不誇張，據說這些建設的費用都是教徒們所捐獻的。可惜時間的關係，領隊只帶我們穿越廣場而已，走馬看花，並沒有進去任何建築裡面參觀，而最重要的摩門教導覽則待第六天再度回到鹽湖城時將由專門解說員帶領參觀。

鹽湖教堂是由花崗岩堆砌而成，總共花了40年(1853 ~ 1893)才建造完成

廣場的雕像不知訴說著什麼樣的故事

聖殿廣場旁的一條大道跨越一座著名的鷹門 (Eagle Gate)，由四支腳支撐在道路兩旁，頂上則豎立一隻青銅製的展翅老鷹，始建立於西元1859年，當時是代表進入此入口即進入楊百瀚的私人土地上，並且具有象徵其尊貴的意義。

這就是在聖殿廣場旁的鷹門，就像天橋一樣跨越一條道路

額外的插曲，本來下飛機後是要先到鹽湖城裡的猶他州議會大廈拍照留念的，但是因為美國總統小布希待會要到這裡開會的關係，許多道路都被警察封鎖起來，當然這裡今天也就去不成了。

看似很酷卻很親切的警察與我們遊客合照，道路盡頭的圓頂建築物就是猶他州議會大廈

來到以鹽湖命名的城市當然也要去看一下鹽湖到底長什麼樣，於是接下來就到鹽湖岸旁的觀景台上好好拍照留念。大鹽湖 (Great Salt Lake)是世界上第二大的內陸湖，大到老美忍不住將其名稱前面冠上Great，不甘當老二。那麼第一大內陸湖在哪裡呢，是了，就是中亞西部的裏海 (Caspian Sea)，哈哈，人家可稱它是海呢，湖算什麼。能夠被稱為鹽湖想當然鹽分一定很高，平均約佔12%，這麼高的含量想必沒有魚能夠在湖裡生存，不過湖裡還是居住有藻類和小蝦，當大家拍完照上遊覽車後，阿斗仔司機大哥還當場秀出不知啥時從湖裡抓來不到一公分大的小蝦，以證明所言不虛。

從這個觀景台可以看鹽湖

以上景點逛完已經是下午五點多了，待會還要花將近三小時的時間往北趕到今晚過夜處--愛達荷 州 (Idaho)的波卡堤羅 (Pocatello)。

待續 Day 3

美西國家寶藏11日遊 (Day 1)

話說很久以前，非常久以前，相當於小時候那個時候，對於地球的概念還不是很清楚的那個年紀，印象中當時電視某台曾經介紹美國大峽谷之美及她的形成原因，我深深被這壯闊的峽谷及蜿蜒的科羅拉多河給吸引，因為我在那個年紀只知道地球有山有水有森林如此而已，首次看到這麼不可思議、令人無法想像的地形地貌，著實被眼前景象給震撼到，從此該地就被我列在一生中必遊之地。

經過了二十幾年之久，剛好有機會可以利用公司年度出國旅遊的福利，想來一趟小時候夢想之旅。如果有在注意美西旅遊行程的人應該都知道，美西團幾乎都會把大峽谷國家公園納入行程之一，以前要欣賞大峽谷都是帶去南峽谷景點觀覽，自從天空步道開幕後，則改往西峽谷的天空步道景點，其他天的行程不是去迪士尼樂園就是去環球製片場。而我個人算是屬於偏好欣賞大自然風景，對於動態旅遊較不那麼喜歡，所以一直以來美西團都只能成為我的考慮旅遊團之一而已。

其實去年我就有報名參加一般行程的美西旅遊團，無奈旅行社說報名人數太少，無法成行。但是也因為這樣，反而得到更佳的行程，就在今年三月在洋X旅行社網站上看到《玩美家族~國家寶藏11日遊》這個驚為天人的行程，不只大峽谷國家公園在行程之內，還有另外四個也是嚮往已久的國家公園，而且沒有去遊樂園玩，心中雀躍不已，無論如何也要挪出時間去玩一趟。皇天不負有心人，終於報名成功可以成行，意外的是這團人數包含領隊居然高達40人，傻眼，好大一團啊！

前言說太多了，各位一起進入我的旅程吧！

Day 1 (2008/5/27)

今天帶著滿懷期待又愉快的心情準備出發囉！桃園中正機場集合後，坐晚上11:55的班機，預計13個小時後抵達美國洛杉磯，因為台灣和洛杉磯時間相差15小時(日光節約時間)，到達時間將是當地27日晚上8點半左右。抵達後就先到機場附近的飯店休息一晚，隔天早起還要坐國內線班機去鹽湖城哩。

真想出去透透氣

傍晚的加州上空，終於快到目的地了

待續 Day 2